★★★★☆（心身の負担が大きくなっている段階）
こんな声をよく聞きます
朝、目覚めても気分が重く、布団から出るのが億劫に感じます。何とか出勤しても、何から手をつければいいのか迷い、頭の中では、「昨日ああすればよかった」「あのとき、こうすれば……」と、同じ後悔ばかりがぐるぐる回ります。ちょっとしたことで、「誰かに迷惑をかけてしまった」と心配になったり、周りの職員が談笑していると、自分だけ取り残されたように感じたりすることもあります。
休日も、横になっていることが多くなりました。以前は楽しみにしていた外出や趣味も、今はあまり楽しめません。家族に誘われて外出しても、心は仕事の不安に引き戻されます。楽しそうな家族の姿を見ながら、「どうして自分は楽しめないんだろう」と、さらに落ち込んでしまうこともあります。
夜になると、「明日の仕事、大丈夫かな」と、朝が来ることが怖くなります。なかなか寝つけず、眠っても疲れがとれない。「どうしてこうなってしまったんだろう」そんな底の見えない不安の中にいるように感じることがあります。
「休んでも回復しない」状態になってくる
ここまで負担が積み重なると、「少し疲れている」という状態とは違ってきます。これまでは休日に休めば、少し元気を取り戻せていた。それなのに、休んでも疲れが残る。仕事から離れている時間にも、仕事のことが頭から離れない。好きだったことをしても、以前のように楽しめない。こうした変化が重なってくることがあります。心身の疲れが大きくなり、
これ以上負担をかけないように、ブレーキがかかっているような状態
として捉えると分かりやすいかもしれません。「朝、体が動かない」というのも、その疲れがかなり大きくなっているサインの一つです。
頭の中も、うまく整理できなくなってくる
疲れやストレスが続くと、頭の中を整理することも難しくなってきます。問題を解決しようとして考えているはずなのに、「どうしよう」「また失敗したらどうしよう」「あのとき、こうすればよかった」と、同じことを何度も考えてしまう。考えているのに、問題が解決するどころか、自分を責める方向に進んでしまうこともあります。その結果、
- 何から手をつければいいか分からない
- 判断に時間がかかる
- 集中しづらい
- 仕事の効率が落ちる
- 小さなことにも不安を感じる
といった変化も起こりやすくなります。「ちゃんとしなければ」と思っているのに、思うように動けない。そのこと自体が、さらに自分を責める材料になってしまいます。
「頑張りたい」のに、頑張れない
この段階でも、「ちゃんと仕事をしたい」「迷惑をかけたくない」という気持ちが残っていることは少なくありません。
でも、体がついてこない。頭では「やらなければ」と分かっているのに、朝になると布団から出ることさえつらい。
「頑張りたい自分」と「思うように動けない自分」
そのギャップが、さらに苦しさを大きくしてしまうことがあります。
まずは「休む必要がある」と気づく
この状態では、「もっと頑張らないといけない」と考えるよりも、
まずは回復のために休む必要があると気づくことが大切です。
しかし、以前は楽しめた趣味や外出も、今は負担になってしまうことがあります。楽しめないことにショックを受けたり、「せっかく休みなんだから、何か楽しいことをしなければ」と無理をしたりする必要はありません。今は、動けない自分や楽しめない自分を責めるのではなく、
「それだけ頑張ってきたのかもしれない」
と、自分をいたわることも大切です。回復を急ぐ必要はありません。できることを無理のない範囲に減らし、まずは心身を休ませることを優先してみましょう。
一人で何とかしようと頑張らない
この状態になると、自分で問題を整理して、「何を変えればよくなるのか」を考えること自体が難しくなっていることがあります。ここまで心身の負担が大きくなっている場合には、専門家に相談したり、医療機関への受診を検討したりすることも大切です。こうした状態になったのは、弱いからではありません。これまで無理をして頑張ってきたことで、心身の負担が大きくなっているのかもしれません。今度は、自分のことも少し優先してみましょう。
それでも頑張り続けると……
ここまでつらくなっていても、「もっと頑張らないといけない」と、自分を追い込んでしまうことがあります。すると、疲れがさらに蓄積していきます。そして、ある時から、「仕事に行かなければ」と思っているのに、朝になっても体が動かない。何とか起き上がっても、吐き気がしたり、動悸がしたりするなど、身体的な反応が強くなることもあります。それまで何とか続けていた出勤そのものが、難しくなってしまうこともあります。
次の記事では、さらに心身の負担が大きくなり、出勤することさえ難しくなったときに、どのような変化が起こるのかを扱います。
（次の記事：「頑張りたいのに、何もできない」と感じるあなたへ）
執筆者
臨床心理士・公認心理師
医療・教育・司法・産業など幅広い領域で、20年以上心理支援に従事。
認知行動療法（CBT）を中心とした心理支援を行っています。
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